兵庫県豊岡市に本店を構える「おかき」の老舗が東京・虎ノ門にフリーカフェをオープンさせた。
店内は114席で、8種類のおかきが無料で食べることができる。さらに、コーヒー、紅茶、ほうじ茶、ジュースを揃えた「ドリンクバー」も無料だ。
すべてがタダの上に、営業時間以外の利用時間も制限されないため、午後には満席となり、１日に利用者は1000人にもなる。
もちろん、これだけでは何の収益もないが、おかきの美味しさを多くの人に知ってもらうという目的は見事に達成できている。その証拠に、利用客の約６割が「食べてみたら美味しかった」とおかきを購入していく。
また、無料で飲食できる店として様々なメディアで取り上げられるため、多くの人が訪れ、会社への関心も高まる。実際、フリーカフェがメディアで紹介されると、同社のホームページのアクセスが増え、「無料おためしセット」の注文が３倍以上増え、相当なPR効果をもたらしている。
この会社では、京都、大阪、福岡にも同様のフリーカフェをオープンし、今後も銀座、神戸、名古屋にも出店する予定だという。